De laatste dagen van onze reis zijn in zicht. Je begint dat vooral te merken 's morgens, want bijna niemand raakt nog uit bed voor het ontbijt. Ook deze morgen verliep moeizaam. Tenslotte zaten Johannes en ik alleen aan het ontbijt. ;) Twee uur later hadden we eindelijk ingepakt en waren we klaar voor een van onze laatste ritten. Deze keer ging het richting Anaheim, naar Disneyland (waar anders?) dus!
We probeerden eerst ons hotel te vinden, een Hilton Garden Inn. We hadden namelijk geen adres en ook de GPS kende ons hotel niet. Met verenigde krachten vonden we het hotel echter al heel gemakkelijk. We konden onmiddellijk inchecken en onze valiezen op de kamer achterlaten. We kregen een gouden Disney-envelop aan de balie met onze Hopper-passen, onze buskaarten en nog een paar andere extra's. We waren zo blij als kleine kindjes. ;) Tegen 13 uur waren we dan eindelijk klaar om te vertrekken naar wat het mooiste en leukste pretpark van deze reis zou moeten zijn.
We vroegen aan de balie na wat een buskaart kostte en ze wisten ons te vertellen dat dat 4 dollar per dag per persoon was. De parking van Disneyland kost 15 dollar, dus volgens logische berekeningen zou parkeren ons dus iets goedkoper uitkomen. In ons pakket (de gouden envelop!) bleek echter een 14-dagenpas voor de bus te zitten. Mooi meegenomen, al wisten we helemaal niet dat we die erbij geboekt hadden. We nemen nu dus braafjes de bus naar de parken in plaats van de auto.
Na een ritje van een kwartiertje werden we afgezet aan de poorten van Disneyland. We hadden voor 's avonds een ticket gekocht voor Mickey's Halloween Party in het Disneyland park, dus we besloten onze dag te starten in het andere park, California Adventure. De jongens hadden opnieuw veel meer naslagwerk dan ik verricht en hadden al vaak negatieve recensies gelezen. Ik was nog onbevooroordeeld en wist van niets. We moesten allemaal echter al vlug toegeven dat California Adventure een geweldig leuk park is. Heel apart, vergeleken met de Studios in Parijs en Orlando. Er heerst echt een heel erg leuke sfeer in het park. We begonnen onmiddellijk met Soarin' over California, een attractie waar je in de lucht zweeft en op een groot scherm boven, onder en naast je beelden van Californië ziet. We herkenden al een paar plaatsen van op onze reis. Daarna deden we Grizzly River Run, een van de mooiere river rapids die ik al deed. Iemand in ons gezelschap, ik weet niet meer wie, zei dat waterattracties in Disneyland niet echt nat zijn. Die woorden moesten al snel teruggenomen worden, want we kwamen toch wel een klein beetje doorweekt uit die bootjes. ;)
Verderop kwamen we aan het op San Francisco gebaseerde gedeelte, waar we ons de ogen uitkeken. Een heel sfeervol gedeelte. We deden er alvast het reuzenrad en de zweefschommel, maar besloten om het merendeel van de attracties tot een van de volgende dagen te laten. We wilden namelijk rond 16 uur naar het andere park gaan om alvast met onze Halloween-avond te starten. Eerst zochten we nog iets om te eten in een van de meest sfeervolle pretparkgedeelten die ik in mijn leven al gezien hebben. We aten iets Aziatisch en 't was veel én lekker! Nog even langs bij de Blue Sky Cellar waar we leerden wat er de volgende jaren nog op de planning staat in Disneyland Anaheim en rond 17 uur waren we dan in het hoofdpark.
De eerste indruk was: we zijn opnieuw in het Magic Kingdom in Orlando terecht gekomen. Gaandeweg begin je echter de verschillen op te merken. Het eerste grote verschil is zeker al het kasteel dat in Anaheim opvallend veel kleiner is. Dat is trouwens de rode draad doorheen de hele avond geweest: Disney Anaheim is echt veel kleiner dan Disney Orlando of Parijs. Alles is knusser, intiemer lijkt het wel. We gingen onmiddellijk richting Indiana Jones (de attractie waar vooral Wouter en Johannes al jaren naar uitkeken) om een fast pass te bemachtigen. We zagen daarna een heel erg sfeervolle show in The Tiki Room. Indiana Jones bleek daarna de verwachtingen in te lossen, maar 't is toch niet echt een Dinosaur. Te veel details ga ik niet prijsgeven. Misschien zijn er mensen die het ooit nog eens gaan meemaken en het is leuker om er onwetend in te gaan. De rest van de avond zette zich in dezelfde sfeer voort: verwondering, verbazing en plezier.
We hadden bij de ingang ook een zakje gekregen om te gaan Trick or Treat-en, dus dat deden we af en toe ook eens. Ik had me bij die Trick or Treat trouwens wel iets anders voorgesteld. Uiteindelijk moesten we gewoon in (meestal lange) rijen aanschuiven bij een karretje waar cast members snoepjes en chocola uitdeelden. Ik had er meer van verwacht. Persoonlijk vond ik het ticket het extra geld niet echt waard. Het park is heel sfeervol 's avonds en we hebben ons geweldig geamuseerd, maar dat hadden we de volgende avonden zonder ticket waarschijnlijk even goed kunnen meemaken. We vulden de tijd in elk geval goed met attracties zoals Haunted Mansion, The Adventures of Winnie the Pooh, Big Thunder Mountain, Splash Mountain, Pirates of the Carribean, de Matterhorn bob, Space Mountain en de Finding Nemo submarine voyage. Stuk voor stuk geweldige attracties. Natuurlijk wordt er voortdurend vergeleken met Parijs en Orlando, maar de attracties in Anaheim lijken net iets meer af te wijken van de andere. We waren meermaals met verstomming geslagen. Mijn persoonlijke favorieten van de avond zijn Finding Nemo en Splash Mountain. Voor wat ze met The Haunted Mansion gedaan hebben, zijn bijna geen woorden. 't Is echt geweldig! De attractie is in het teken van Halloween volledig getransformeerd en heeft nu 'The Nightmare before Christmas' als thema. Als je enkele extra poppen en een beetje extra theming verwachtte, kom je echt wel bedrogen uit. De attractie lijkt altijd al in deze vorm bestaan te hebben. Wat ze in Disneyland doen, is soms echt verbazingwekkend. Ook Space Mountain is ter gelegenheid van Halloween in een nieuw kleedje gestoken.
Disneyland Anaheim heeft me nu al ongelooflijk verrast. Ik had iets helemaal anders verwacht, een iets meer verouderd park. Maar niets blijkt minder waar te zijn. Het is duidelijk dat er voortdurend gesleuteld wordt aan het park en het park lijkt het meest van allemaal 'up to date' te zijn. Ik heb er mijn hart nu al verloren en ik ben echt verliefd geworden op Disneyland Anaheim. Het is voor mij nu al het beste pretpark dat ik in jaren bezocht heb. Ik weet nu al dat ik het met spijt in het hart zal achterlaten over een paar dagen. Ik hield al van Disneyland, maar nu ben ik echt een Disney-fan geworden. ;)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten